“要解决全球变暖，唯一的出路就是全面电气化，而且必须在未来30年内完成。” KoBold Metals（以下简称KoBold）创始人Kurt House指出，从手机到电动汽车，电子设备的市场需求正在迅速增长。根据数据预测，2025年电动汽车年销量将突破1,000万辆。

这场电气化革命的挑战不仅在于制造，还在于紧张的矿产供应链。锂、镍、钴和铜等电池金属的供应显然不足，预计矿业行业在未来15年内需要投入1.7万亿美元（约合人民币54万亿元）来支撑需求增长。

除了矿产不足，电子化还面临材料来源的地缘限制问题。有报道称，目前全球约70%的钴来自政局不稳定的刚果民主共和国，该国垄断了钴的供应命脉。为了确保新能源产业的稳定发展，各国不得不积极寻找替代方案。

面对这一迫切需求，初创公司KoBold正致力于解决最大的问题——“哪里有矿？”

KoBold通过其专利的AI地质勘探技术，在全球范围内寻找新矿藏。公司目前已在四大洲拥有约60个勘探项目，覆盖多种地理和地质环境，主要专注于锂、铜等关键电池金属的开发。凭借丰硕的勘探成果，KoBold赢得了众多重量级投资人的青睐。

让KoBold声名大噪的关键事件是，公司在2024年成功在赞比亚发现了该国百年来最大规模的铜矿——Mingomba。KoBold与赞比亚国有矿业公司ZCCM-IH及澳大利亚EMR Capital合资，计划投资20亿美元（约643亿元新台币）建设地下矿场，预计将在2030年代初正式投入运营。

赞比亚总统表示，一旦Mingomba项目全面启动，到2032年该国铜产量将提升至300万吨，有望媲美目前全球最大铜矿——位于智利的Escondida矿场（该矿去年产铜超过100万吨）。

KoBold创始人Kurt House表示，他并不担心采矿项目缺乏资金支持：“全球的问题不是缺钱，而是缺乏高质量的项目。有回报的地方，自然就会有资本。”

KoBold背后的投资阵容极为豪华，包括比尔·盖茨（Bill Gates）、马云、杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）旗下的Breakthrough Energy Ventures、硅谷知名风投Andreessen Horowitz（a16z）、T. Rowe Price等金融机构，这些投资人和机构为KoBold的大规模资源勘探计划提供了强大的资金和信誉支持。

目前，KoBold正在进行D轮融资，已筹集4.91亿美元（约157亿元新台币），预计本轮总募资将达5.27亿美元（约169亿元新台币）。若本轮顺利完成，将成为2024年全球气候科技领域规模最大的融资项目。

不过，寻找矿藏、开发矿业并非新鲜事——KoBold究竟是如何在这场找矿竞赛中实现“弯道超车”，满足全球日益增长的矿产资源需求的？

传统的矿产勘探主要依赖人工操作——地质学家凭借地图和数据在地表寻找矿藏，但效率低、耗时长，已经难以满足全球对电池材料日益增长的需求。

KoBold的核心技术目标就是打造一张属于地壳的“谷歌地图”，聚焦发现钴等关键电池金属矿床。与传统勘探方法不同，KoBold的技术整合了分散的纸本资料、电子数据和地图等多种信息来源，融合地球化学、地球物理和地质学数据，利用海量数据集和统计模型，通过AI技术显著加快找矿速度，将勘探聚焦在最有潜力的区域。

TerraShedSM是一个整合全球地质信息并使其可搜索、结构化的数据库平台。该系统通过AI和机器学习处理来自世界各地的历史地质图、卫星图像、政府档案等数据，解决了过去地质资料零散、格式不统一的问题。KoBold创始人House表示，这些数据涵盖从土壤样本、光谱数据到手写文献等，经过处理后成为勘探工作中不可或缺的基础数据资源。

Machine Prospector是一套预测模型库，利用TerraShedSM中的数据识别地下潜藏矿区，特别是那些成分异常的“高潜力”区域。团队可以设置特定目标浓度，例如寻找镍含量高于25,000 ppm（百万分比）的区域。

该系统结合物理模型与统计算法，绘制出潜力地图，精准标出最佳钻探点，并准确计算钻孔位置和深度，极大提升了勘探效率。

借助TerraShedSM与Machine Prospector，KoBold将勘探成功率从传统方式的1%提高到了20%，大大提升信息利用效率（EOI）。同时，AI的精准定位也让KoBold在勘探过程中对环境的影响降至最低，实现资源开发与环境保护的平衡。

目前，KoBold正在全球多个地区展开实地项目。不过，他们不会将这套技术授权给第三方公司，而是亲自使用该技术，并与矿业公司合作开展钻探项目。

目前KoBold的合作伙伴包括全球五大矿业公司中的多家，比如：必和必拓（BHP）、力拓（Rio Tinto）